CARACAS: Angka kematian akibat bencana gempa bumi di Venezuela dilaporkan terus meningkat kepada 1,719 orang, lapor Presiden Perhimpunan Kebangsaan, Jorge Rodriguez pada Isnin selepas satu gempa susulan bermagnitud 4.6 melanda zon bencana di wilayah utara La Guaira.
Rodriguez turut menambah bahawa seramai 5,034 penduduk mengalami kecederaan dalam bencana tersebut, manakala 15,866 yang lain kini disahkan kehilangan tempat tinggal.
Lima hari telah berlalu sejak gempa bumi berkembar itu menggoncang utara Venezuela. Pertubuhan bantuan kemanusiaan menyatakan bahawa tempoh 72 jam pertama selepas bencana alam adalah fasa paling kritikal untuk operasi menyelamat.
Ia berlaku meskipun peluang untuk bertahan hidup boleh berlanjutan sekiranya mangsa mempunyai akses kepada makanan dan air bersih.
Sementara itu, di kawasan yang terjejas teruk di La Guaira, ahli keluarga mangsa terus mengadakan kunjungan hormat dan bermalam di lokasi pencarian ketika pasukan penyelamat tempatan serta antarabangsa terpaksa bergelut dengan keletihan melampau di samping hakikat pilu bahawa peluang untuk menemui mangsa yang masih hidup kini semakin tipis.
“Kami perlu kekal kuat, walaupun tanpa makanan dan tanpa tidur. Selagi saya tidak melihat jasadnya, saya akan terus menaruh harapan,” kata seorang ahli keluarga mangsa sambil mengesat air matanya.
Menurut Kajian Geologi Amerika Syarikat (USGS), gempa susulan yang melanda kira-kira 27 kilometer di utara Caraballeda di pesisir pantai Caribbean Venezuela itu mencatatkan kekuatan 4.6 pada skala Richter.
Bagaimanapun, agensi tinjauan geologi Colombia menganggarkan magnitud gegaran tersebut pada skala 5.1.
Meskipun pihak kerajaan mengeluarkan angka ratusan mangsa yang hilang atau terperangkap, sebuah laman sesawang yang dikendalikan oleh pihak pembangkang politik negara itu pada Ahad menyenaraikan hampir 50,000 orang masih belum ditemui, menunjukkan sedikit penurunan berbanding 55,000 orang pada hari sebelumnya. – AGENSI
