CARACAS: Pasukan penyelamat bertungkus lumus bagi mencari mangsa-mangsa gempa bumi di negeri La Guaira, Venezuela, dengan angka korban meningkat mendadak kepada lebih 1,400 orang.
Keluarga mangsa melaporkan sekurang-kurangnya 68,900 orang masih hilang pada Sabtu, tiga hari selepas dua gempa bumi kuat berukuran 7.2 dan 7.5 magnitud melanda negara Amerika Selatan itu.
Penduduk Venezuela yang mencari ahli keluarga dan jiran menggunakan penyodok, peralatan berat, tali dan tangan kosong di atas timbunan runtuhan konkrit di seluruh La Guaira, salah satu negeri yang paling teruk terjejas.
Mereka turut dibantu oleh pasukan penyelamat antarabangsa yang semakin ramai, yang mula menyusuri runtuhan bagi memberi harapan kecil kepada keluarga yang berduka.
Ketegangan memuncak berhubung apa yang dilihat ramai rakyat Venezuela sebagai tindak balas kerajaan yang tidak mencukupi, dengan anggota tentera, bomba, polis dan kadet tentera jelas tidak bersedia menghadapi skala bencana tersebut.
Ramai rakyat Venezuela menganggap tindak balas kerajaan yang tidak mencukupi, dengan anggota tentera, bomba, polis dan kadet tentera jelas tidak bersedia menghadapi skala bencana tersebut.
Agensi bantuan menganggap 48 hingga 72 jam pertama sebagai tempoh paling kritikal untuk menyelamatkan mangsa yang masih hidup. Pegawai Venezuela berkata, 17 penerbangan yang membawa lebih 1,600 anggota pasukan penyelamat telah mendarat setakat Sabtu.
Selepas 72 jam berlalu sejak gempa bumi melanda, ramai rakyat merasakan setiap minit semakin berharga ketika masa untuk menyelamatkan mangsa hidup semakin hampir tamat.
“Terdapat timbunan mayat di sana sejak malam tadi.” kata Mileidy Romero yang berada dalam kalangan mereka yang mencari mangsa di bandar pesisir Caraballeada.
Pemangku Presiden Delcy Rodríguez berkata di televisyen kerajaan bahawa lebih 14,000 anggota tentera dan polis sedang meronda di kawasan itu, di mana akses kini disekat manakala permit khas diperlukan untuk masuk.
Namun, ramai di kawasan bencana berkata mereka hampir tidak melihat kehadiran kerajaan mereka. – AGENSI
