MADRID: Penyerang Atletico Madrid, Antoine Griezmann mahu rakan sepasukan membawa momentum dan intensiti permainan babak kedua ke aksi timbal balik separuh akhir Liga Juara-Juara menentang Arsenal, minggu depan.
Dalam aksi pertama di Madrid semalam, kedua-dua pasukan terikat 1-1, sekali gus menyaksikan peluang untuk merebut slot ke pentas final masih terbuka, namun kelebihan sedikit memihak kepada Arsenal yang beraksi di laman sendiri.
Menurut Griezmann, peningkatan corak permainan Atletico selepas rehat wajar dikekalkan rakan sepasukan menjelang aksi di Stadium Emirates, yang bakal menentukan tiket ke final.
Dalam perlawanan pertama itu, sepakan penalti babak kedua Julian Alvarez memadam kelebihan awal Arsenal hasil gol Viktor Gyokeres, namun Atletico dilihat lebih kecewa kerana gagal memanfaatkan penguasaan permainan.
“Persembahan kami pada babak kedua jauh lebih baik dari segi intensiti dan tekanan. Itulah cara untuk terus bersaing. Aksi timbal balik nanti pasti sengit, tidak kira di mana ia dimainkan, itulah keindahan bola sepak,” kata Griezmann.
Griezmann mengakui jaringan yang dilepaskan pada penghujung babak pertama memberi kesan, namun perubahan taktikal selepas rehat membantu Atletico kembali menguasai permainan.
“Kami melakukan beberapa pelarasan taktikal untuk meningkatkan tekanan dan mengubah bentuk permainan, dan itu memberi perbezaan. Sokongan penyokong juga banyak membantu kami,” katanya.
Griezmann yang hampir muncul wira kemenangan apabila percubaannya terkena palang pada minit ke-63 berkata, Atletico perlu lebih tajam dalam penyudah jika mahu melangkah ke final.
“Saya ada beberapa peluang terbaik tetapi gagal menyudahkannya. Saya yakin boleh menjaringkan gol pada perlawanan kedua nanti. Kami semua sudah memberikan yang terbaik dan perlu mengekalkan prestasi babak kedua itu,” katanya.
Sementara itu, pengendali Atletico, Diego Simeone kekal dengan keyakinannya menjelang aksi timbal balik sambil menegaskan beliau sentiasa bersikap positif walau apa jua situasi.
“Saya sentiasa optimistik,” katanya ringkas ketika ditanya mengenai peluang pasukannya dalam perlawanan kedua.
Menyentuh soal kecederaan, Simeone menjelaskan Giuliano Simeone hanya mengalami hentakan selepas pertembungan dengan Piero Hincapié dan diharap tidak serius.
Sementara itu, Alexander Sorloth dilaporkan kurang selesa pada bahagian kaki ketika sesi pemanasan, menyebabkan pasukan mengambil langkah berhati-hati bagi mengelakkan risiko menjelang aksi kedua.
Mengulas dakwaan bahawa Atletico bernasib baik, Simeone menolak tanggapan tersebut kerana baginya, kejayaan lebih bergantung kepada ketajaman dan keupayaan membuat keputusan di atas padang.
“Atletico tampil lebih baik selepas rehat, kami menunjukkan peningkatan dari segi organisasi permainan, terutama di bahagian pertahanan, selain berjaya mencipta peluang menerusi Griezmann dan Ademola Lookman,” katanya. – AGENSI/UTUSAN
