BAHAMAS: Harapan peminat untuk melihat kebangkitan Tiger Woods sekali lagi berkecai apabila legenda golf itu disahkan tidak akan beraksi dalam kejohanan anjurannya sendiri, Hero World Challenge yang berlangsung dari 4 hingga 7 Disember ini di Albany, Bahamas.
Penganjur mengesahkan perkara itu selepas senarai akhir 20 pemain diumumkan, sekali gus menamatkan spekulasi bahawa Woods mungkin akan mengambil satu daripada tiga slot khas yang diperuntukkan.
Juara utama 15 kali itu kini masih dalam proses pemulihan selepas menjalani pembedahan penggantian cakera lumbar, selain pernah menjalani pembedahan Achilles kiri yang koyak pada Mac lalu.
Woods tidak lagi beraksi sejak gagal melepasi pusingan kelayakan pada Terbuka British 2024, dan tarikh sebenar kepulangannya ke lapangan masih belum dapat dipastikan.
Hero World Challenge merupakan acara amal yang memberi manfaat kepada yayasan milik Woods, dan tahun ini tempatnya diisi oleh Jordan Spieth, Billy Horschel dan Akshay Bhatia.
Turut mengesahkan penyertaan ialah juara bertahan dua kali Scottie Scheffler dan pemenang edisi 2016 dari Jepun, Hideki Matsuyama.
Ketiadaan Woods sekali lagi menimbulkan tanda tanya mengenai tahap kesihatannya dan sama ada ikon berusia 49 tahun itu mampu kembali bersaing di peringkat tertinggi.
Namun bagi peminat setia, harapan tetap ada agar legenda golf dunia itu dapat kembali ke padang hijau sekurang-kurangnya buat satu penampilan terakhir yang bermakna. – AGENSI
