GOMBAK: Suatu ketika dahulu, taman tema Mimaland di Batu 12, Ulu Gombak pernah menjadi ikon pelancongan dan hiburan keluarga paling gah di Malaysia, namun kini kawasan itu seakan lenyap ditelan masa.
Selepas ditutup pada 1994, kini hampir 32 tahun kawasan tinggalan taman tema itu terbiar tanpa sebarang pembangunan semula oleh pemilik tanah dan hanya dilitupi hutan belukar.
Tinjauan Mingguan Malaysia ke lokasi berkenaan baru-baru ini mendapati pintu masuk ke tapak bekas taman tema itu berpagar dan berkunci rapat.
Turut kelihatan papan tanda amaran yang jelas melarang sebarang aktiviti pencerobohan kerana kawasan tersebut merupakan tanah hak milik persendirian.
Rakaman imej udara menggunakan dron menunjukkan sebahagian besar kawasan Mimaland kini dilitupi hutan belukar dan semak samun.
Satu-satunya tinggalan yang masih jelas kelihatan hanyalah tasik buatan manusia yang suatu ketika dahulu menjadi tumpuan pengunjung.
Pengawal keselamatan yang bertugas di kawasan itu, dikenali sebagai Asmadi, 48, memaklumkan memang tiada sebarang pembangunan baharu dilakukan sejak taman tema tersebut ditutup.
DILIPUTI TUMBUHAN LIAR
Menurutnya, hampir semua struktur dan tarikan utama termasuk replika dinosaur yang pernah menjadi kebanggaan Mimaland kini sukar lagi dilihat kerana telah dilitupi tumbuhan liar.
“Pihak pemilik tanah menggajikan beberapa pekerja termasuk saya bagi memastikan kawasan ini tidak diceroboh,” katanya ketika ditemui.
Dia berkata, terdapat beberapa ekar tanah berbukit di kawasan berkenaan yang telah dibersihkan dan dijadikan kebun sejak tahun lalu untuk penanaman sayuran serta buah-buahan.
Beberapa rumah kongsi turut dibina dalam kawasan itu bagi menempatkan pekerja bagi menjaga kebun dan kawasan sekitar.
Kata Asmadi, tugas utamanya adalah memastikan pintu pagar sentiasa berkunci serta memantau kawasan bagi mengelakkan berlaku sebarang pencerobohan oleh orang awam.
“Ada individu dan kumpulan tertentu yang cuba masuk, termasuk untuk memancing di tasik tinggalan, namun mereka diminta meninggalkan kawasan ini secara baik,” katanya.
Menurut Asmadi, terdapat juga individu dan kumpulan yang berkeras mahu memasuki kawasan kononnya mahu melihat tinggalan taman tema itu itu walaupun telah diberi peringatan.
“Saya terangkan soal keselamatan kerana terdapat lebih 15 ekor anjing liar yang sering berkeliaran, terutama di sekitar tasik dan belukar dan ia dibimbangi boleh mengancam keselamatan mereka,” katanya.
Sepanjang lebih tiga tahun bertugas di kawasan tersebut, pengawal keselamatan itu berkata, dia tidak pernah berdepan sebarang kejadian luar biasa.
“Ada yang cerita kawasan ini berhantu dan macam-macamlah.. tapi setakat ini saya tidak pernah mengalami gangguan yang pelik-pelik. Yang lebih saya bimbangkan hanyalah ancaman haiwan liar sebab ini kawasan hutan,” katanya.
PROJEK ECRL
Menurutnya lagi, suasana sekitar kawasan berhampiran pintu masuk Mimaland juga tidak lagi sesunyi dahulu berikutan kewujudan penempatan kongsi yang menempatkan puluhan pekerja bagi projek Laluan Rel Pantai Timur (ECRL) untuk Terowong Gombak.
Selain itu, kawasan hutan berhampiran tapak Mimaland turut dibuka bagi jajaran laluan projek berkenaan, sekali gus mengubah landskap sekitarnya.
Sementara itu penduduk sekitar Batu 12 Gombak berharap syarikat yang memiliki tanah Mimaland berkenaan dapat melakukan pembangunan yang dapat memberi manfaat kepada penduduk sekitar.
Ramlan Ahmad, 57, berkata, sebagai penduduk yang sudah lebih 20 tahun tinggal di situ dia tidak mengharapkan pembangunan mega, namun seandainya dapat dibangunkan sebagai kawasan pelancongan dan rekreasi, ia sudah memadai.
“Kalau pemilik hendak buat kembali taman tema itu pun amat bersesuaian kerana sekurang-kurangnya ramai pelancong tempatan dan luar boleh datang ke daerah Gombak ini sekali gus boleh membantu ekonomi penduduk setempat.
“Mimaland dahulunya antara tarikan kawasan yang menjadi tumpuan orang ramai, namun selepas penutupan tiada lagi tarikan di sini, cuma yang ada kini laluan di sini sering menjadi tumpuan penunggang basikal dan mereka yang suka melakukan aktiviti lasak.
“Lanskap kawasan di sini juga sudah berubah selepas adanya projek ECRL, dan ini juga satu peluang untuk mana-mana pihak yang memiliki tanah yang luas di sini untuk membangunkan sesuatu yang boleh menarik kehadiran pengunjung,” ujarnya.
Seorang lagi penduduk, Mohd. Hairul Hakimi Abdul Jalil, 30, berkata, sebelum ini dia kerap masuk ke kawasan Mimaland untuk memancing di tasik berkenaan.
“Kali terakhir saya masuk pertengahan tahun lalu dan banyak menghabiskan masa di tasik berkenaan untuk memancing.
“Sebelum ini saya kerap nampak lori dengan muatan berat keluar masuk di kawasan bekas taman tema itu, mungkin membuang batu dan tanah daripada projek ECRL yang berdekatan.
“Jika taman tema yang lebih moden dapat dibangunkan semula di kawasan ini, mungkin boleh merubah rupa daerah Gombak ini untuk dijadikan satu lagi lokasi pelancongan di Selangor,” katanya.
PUNCA PENUTUPAN MIMALAND
Sejarah mencatatkan penutupan Mimaland berpunca daripada dua insiden keselamatan serius.
Insiden pertama berlaku pada Januari 1993 apabila seorang pelancong warga Singapura berusia 27 tahun maut akibat lemas di kawasan papan luncur air gergasi.
Insiden kedua pula berlaku pada Mei 1994 apabila kejadian tanah runtuh menyebabkan kerosakan pada dinding kolam renang di taman tema tersebut.
Faktor keselamatan akhirnya memaksa pihak pengurusan menutup sepenuhnya Mimaland pada tahun sama.
Berdasarkan rujukan arkib akhbar dan carian internet, Mimaland merupakan taman tema pertama dan terbesar di Malaysia pada era 1970-an.
Dikenali sebagai Malaysia In Miniature Land, taman tema itu dibuka pada tahun 1975 dan meliputi kawasan seluas kira-kira 300 ekar.
Antara tarikan utamanya adalah kolam renang terbesar di Asia Tenggara ketika itu, gelongsor air gergasi, tasik buatan, serta replika dinosaur bersaiz besar.
Selain itu, Mimaland turut menawarkan aktiviti luar seperti bersampan, memancing, merentas hutan, serta ‘giant maze’ yang unik.
Pengunjung yang ingin bermalam boleh menginap di motel 24 bilik, 10 chalet tepi tasik, serta sebuah rumah persinggahan yang menyediakan empat dormitori dengan 100 katil.
Mimaland bukan sahaja menjadi tumpuan orang awam, malah turut dikunjungi selebriti dan orang kenamaan.
LOKASI PENGGAMBARAN
Beberapa filem tempatan turut menjadikan Mimaland sebagai lokasi penggambaran, antaranya Mekanik (1983) dan Suara Kekasih (1986) arahan Othman Hafsham.
Filem Gila-Gila Remaja juga merakamkan beberapa adegan ikonik di taman tema tersebut.
Namun selepas penutupannya, bangunan dan replika haiwan pra-sejarah di Mimaland dibiarkan rosak dan ditelan alam.
Keadaan itu menarik minat segelintir individu berhati kering yang menjadikan kawasan berkenaan sebagai lokasi eksplorasi misteri, walaupun ia kawasan persendirian.
Pada tahun 2011, pernah wujud perancangan membangunkan semula tapak Mimaland sebagai projek perumahan mewah, namun projek tersebut dibatalkan pada 2015 tanpa sebab rasmi.
Kini, Mimaland hanya tinggal kenangan, menjadi saksi bisu kepada kegemilangan sebuah taman tema yang pernah mencorakkan sejarah pelancongan negara. – UTUSAN
