Dalam landskap budaya moden Malaysia, pertembungan antara tradisi dan kontemporari bukan lagi sesuatu yang asing. Malah, ia menjadi cerminan kepada identiti masyarakat yang semakin rencam dan dinamik.
Malah dalam usaha menarik pelancong, kadang-kadang pembuat dasar lebih cenderung mengambil yang kontemporari dan mengabaikan tradisi hingga meniru apa yang dilakukan oleh negara luar.
Kerana ‘kegelojohan’ untuk mendapatkan tarikan dan perhatian maka tercetuslah kontroversi Festival Air dan Muzik yang sudah pun berlangsung di Bukit Bintang.
Ia juga tidak dapat mengelak daripada rakyat untuk membuat perbandingan antara festival yang dicop sebagai ditiru daripada pesta Songkran, Thailand itu dengan program Keretapi Sarong yang mendapat sambutan ratusan ribu rakyat Malaysia di dalam dan luar negara.
Realitinya, Songkran memang diraikan oleh rakyat Malaysia berketurunan Siam terutama di utara Semenanjung dan Kelantan. Ia tanda datangnya musim hujan dan sebagai persediaan bermulanya musim menanam padi.
Sebab itu, ada yang berpendapat jika mahu mengembangkan pesta air yang akarnya dikatakan daripada Songkran ini, maka ada eloknya dilibatkan atau diadakan di kawasan komuniti yang meraikan. Bukannya meniru festival luar, diadaptasi dan dilaksanakan tanpa mengaitkan dengan akar budaya tempatan.
Maka wujud dua pendekatan berbeza dalam meraikan budaya, satu berakar pada tradisi, satu lagi pada hiburan moden yang diadaptasi dari luar.
Saban tahun sejak 2012 program Keretapi Sarong telah menjadi acara yang ditunggu. Walaupun ia bukan idea asli kerana diilhamkan daripada No-Pants Subway di Bandar Raya New York pada 2002 bila orang ramai berkereta api tanpa berseluar selama sehari, tetapi ia menjadi unik kerana mengangkat budaya tempatan.
Selain memakai sarong, etnik-etnik utama Malaysia tampil dengan pakaian tradisional masing-masing yang sudah tentu menjadi tumpuan pelancong.
Kini Keretapi Sarong merupakan satu gerakan budaya yang menampilkan pemakaian tradisional rakyat Malaysia termasuk kain sarong dalam suasana santai tetapi penuh makna. Pengangkutan awam terutama komuter, LRT dan MRT menjadi medium pergerakan sambil peserta mengenakan sarong, baju tradisional atau pakaian yang diinspirasikan daripada warisan Nusantara.
Ia bukan sekadar acara bergambar atau trend media sosial, tetapi membawa mesej yang lebih mendalam—mengangkat identiti tempatan, memupuk rasa bangga terhadap budaya sendiri, dan menghidupkan kembali elemen tradisi dalam kehidupan moden.
Sarong itu sendiri mempunyai sejarah panjang di rantau ini. Ia bukan sekadar pakaian, tetapi simbol kesederhanaan, keselesaan dan identiti masyarakat Melayu serta Nusantara secara umum.
Dalam konteks Keretapi Sarong, penggunaan sarong di ruang awam moden seperti tren bandar memberi satu dimensi baharu—ia menggabungkan tradisi dengan kehidupan urban. Di sinilah terletaknya kekuatan keaslian acara ini: ia bukan mencipta sesuatu yang baharu, tetapi menghidupkan semula sesuatu yang telah lama wujud.
Sebaliknya, festival muzik air pula adalah fenomena hiburan kontemporari yang menyuntikan elemen hedonisme yang mengutamakan keseronokan dan kepuasan diri sebagai matlamat utama.
Acara ini menampilkan persembahan muzik secara langsung, DJ antarabangsa, serta elemen interaktif seperti semburan air, lampu neon, dan suasana pesta yang meriah. Ia sering dikaitkan dengan gaya hidup urban global—dinamik, bebas, dan penuh ekspresi diri.
Festival muzik air tidak berakar daripada budaya tempatan secara langsung. Ia lebih merupakan adaptasi daripada festival antarabangsa seperti “water music festival” atau pesta musim panas di Barat.
Namun begitu di Malaysia, kaitannya dengan Songkran tidak boleh dielakkan. Dalam konteks ini, keaslian festival muzik air boleh dipersoalkan, adakah ia benar-benar mencerminkan budaya tempatan, atau sekadar meniru trend orang lain?
Daripada sudut warisan budaya, jelas Keretapi Sarong mempunyai kelebihan. Ia berpaksikan elemen tradisi yang autentik, dan berusaha memelihara serta mempromosikan identiti tempatan. Ia juga inklusif—terbuka kepada semua lapisan masyarakat tanpa mengira latar belakang, dan tidak memerlukan kos yang tinggi untuk turut serta.
Sebaliknya, festival muzik air lebih cenderung kepada komersialisasi dan hiburan. Tiket masuk, penajaan jenama, dan pemasaran besar-besaran menjadikannya satu produk industri hiburan.
Namun, ini tidak bermakna ia tidak mempunyai nilai. Cuma dalam dunia yang semakin global, budaya yang berkembang melalui interaksi dan adaptasi boleh memberi impak negatif kepada masyarakat.
Satu lagi aspek yang perlu dipertimbangkan adalah impak sosial. Keretapi Sarong sering membawa mesej perpaduan dan kesedaran budaya. Ia menggalakkan masyarakat untuk kembali menghargai akar budaya mereka dalam suasana santai dan menyeronokkan. Ia juga mencipta ruang dialog antara generasi yang tua melihat tradisi dihidupkan semula, yang muda pula menemui cara baharu untuk mengekspresikan identiti mereka.
Festival muzik air pula lebih menekankan kepada hiburan dan pengalaman. Ia menjadi platform untuk bersosial, melepaskan tekanan, dan menikmati muzik. Jadi, tidak mustahil ia turut dikaitkan dengan alkohol dan dadah.
Keretapi Sarong dan festival air ini menampilkan dua sisi berbeza. Keretapi Sarong mewakili usaha untuk mengekalkan identiti dalam arus kemodenan, manakala festival muzik air melambangkan ‘peniruan’ atau cubaan terdesak untuk mendapat perhatian pelancong antarabangsa.
Bagi pelancong sudah tentu mereka mahukan yang asli. Jika mahu yang berkaitan dengan air sudah tentu Songkran adalah pesta air nombor satu di Asia Tenggara. Itu adalah budaya mereka, perayaan mereka.
Bagi para pembuat dasar dalam industri pelancongan jangan lupa meniru dan mengadaptasi sukar untuk tambat jiwa pelancong. Kerana mereka lebih tahu mana yang lebih asli.
Jika kita sudah ada produk yang cukup unik dan menarik untuk dijadikan satu acara yang ditunggu oleh masyarakat dunia, kenapa perlu mengadaptasi elemen asing yang menjejaskan keaslian budaya tempatan?
Aznan Bakar adalah Pengarang Nexbyte dan Mingguan Malaysia
