STOCKHOLM: Keputusan Michael Carrick merehatkan Joshua Zirkzee ketika Manchester United menewaskan Atletico Madrid 2-1 dalam aksi pramusim di Stockholm, semalam, memberi bayangan dia akan menggunakan sistem tanpa penyerang tulen menjelang kempen baharu.
Ketika Benjamin Sesko masih menjalani proses pemulihan akibat kecederaan tulang kering, Zirkzee merupakan satu-satunya penyerang senior yang cergas dalam skuad The Red Devils.
Namun, penyerang Belanda itu masih belum benar-benar meyakinkan selepas hanya menjaringkan sembilan gol sepanjang dua musim bersama kelab tersebut.
Situasi itu membuka ruang kepada Carrick untuk menguji pendekatan berbeza dan keputusan tersebut ternyata membuahkan hasil apabila United mempamerkan aksi lebih dinamik ketika berdepan Atletico.
Bryan Mbeumo diberikan peranan sebagai penyerang utama dengan Shea Lacey beraksi di belakangnya, manakala Amad Diallo yang baru kembali daripada cuti selepas Piala Dunia turut memainkan peranan penting dalam menggerakkan jentera serangan.
Percaturan itu menghasilkan keputusan positif apabila Mbeumo meledak dua gol untuk memastikan kemenangan buat United, sekali gus meneruskan rekod cemerlang pasukan itu apabila pemain tersebut diturunkan sebagai penyerang tengah.
Malah, statistik menunjukkan United memenangi kesemua lima perlawanan musim lalu yang menyaksikan Mbeumo menggalas peranan berkenaan, menguatkan lagi bayangan bahawa Carrick mungkin memiliki formula baharu di bahagian serangan.
“Yang paling penting ialah bagaimana pasukan bergerak sebagai satu unit. Saya tidak terlalu melihat kepada label posisi kerana apa yang saya mahu ialah pemain memahami ruang, mencipta peluang dan menekan lawan dengan konsisten.
“Bryan (Mbeumo) memberikan kami tenaga yang luar biasa di bahagian hadapan. Dia sentiasa bersedia menyerang ruang kosong dan bekerja keras ketika bertahan. Itu antara sebab kami mampu mengawal sebahagian besar permainan malam ini,” kata Carrick.
Selain kemenangan tersebut, Carrick turut berpuas hati dengan perkembangan beberapa pemain muda antaranya, Lacey dan JJ Gabriel yang menunjukkan kematangan luar biasa walaupun masih muda.
“Lacey menunjukkan kematangan yang mengagumkan untuk usianya. Begitu juga JJ yang tidak gentar walaupun berdepan lawan berpengalaman. Kami mahu terus memberi peluang kepada pemain muda kerana mereka adalah masa depan kelab ini,” ujarnya.
Kemenangan ke atas Atletico bukan sahaja meningkatkan keyakinan United menjelang musim baharu, malah memberikan gambaran bahawa Carrick mempunyai pelbagai pilihan untuk menggerakkan jentera serangan walaupun tanpa kehadiran penyerang utama.
Selain Mbeumo, United masih memiliki beberapa pemain yang mampu memainkan peranan menyerang termasuk Matheus Cunha, Bruno Fernandes, Diallo dan Mason Mount, sekali gus menjadikan pendekatan tanpa penyerang tulen sebagai satu pilihan yang semakin realistik jika Sesko masih belum bersedia sepenuhnya.-AGENSI
