KUALA LUMPUR: Manchester United berpeluang menjulang trofi pertama musim ini apabila bertemu ASEAN All-Stars di Stadium Nasional Bukit Jalil (SNBJ), malam ini bagi merebut Piala Cabaran 2025.
Pengendali United, Ruben Amorim mensasarkan kemenangan pada aksi menentang barisan pemain bertaraf bintang di rantau Asia Tenggara bagi mengelak penyokong setia The Red Devils terus kecewa.
Kata Amorim, kemeriahan dan sokongan penuh yang diberikan oleh ribuan peminat di Malaysia perlu dibalas dengan mempamerkan aksi terbaik meskipun perlawanan itu dianggap sebagai penutup tirai musim ini.
“Kami jangkakan sokongan yang penuh daripada peminat serantau kerana tidak kira bermain di Stadium Old Trafford atau di sini, kita akan tetap berikan sepenuh jiwa.
“Mengenai jangkaan, saya rasa sudah menjadi tanggungjawab pasukan untuk pamerkan prestasi terbaik dan menilai semula keupayaan pasukan sebelum kita mengharungi musim panas nanti.
“Kita telah membawa semua pemain utama termasuk beberapa tonggak muda daripada akademi yang mungkin kita berikan peluang untuk diturunkan,” katanya pada sidang akhbar pra-perlawanan, semalam.
Sementara itu, pemain tengah United, Mason Mount senada dengan jurulatihnya dengan berharap pasukan dapat melakar kemenangan meskipun masih penat selepas mengharungi perjalanan yang panjang untuk ke Malaysia.
“Segalanya berlaku agak pantas dan kami seperti tidak percaya apabila pasukan sudah berada di sini. Namun, apabila kita mewakili pasukan sudah tentu kita mahukan kemenangan.
“Walaupun masih kepenatan, kita harus menghargai sokongan peminat kerana bukan selalu kita boleh berada di sini,” kata pemain berusia 26 tahun itu.
United dikritik hebat sepanjang musim ini apabila gagal mempamerkan prestasi konsisten selepas menamatkan saingan Liga Perdana Inggeris (EPL) di tangga ke-15.
Lebih malang, impian United untuk layak ke Liga Juara-Juara Eropah (UCL) musim depan tidak kesampaian selepas tewas 0-1 kepada Tottenham Hotspur dalam aksi final Liga Europa minggu lalu. – UTUSAN
